新泽西威廉·帕特森大学将开办中文教师证书第二学士学位班

[侨报周刊新泽西消息] 目前美国的“汉语热”持续发展，学习中文渐成时尚。很多中小学意欲开设中文课，却苦于师资严重不足，造成学校开课困难。据不完全统计，目前全美有 2400 所学校有意设立中文课程，估计需要 5000 到 10000 名中文教师。以中文为母语的华裔新移民无疑是能够迅速填补这个空缺的群体。但华裔进入主流教育界担当中文教师，不仅需要通过教师执照资格考试，也需要增强自身的综合技能，以适应美国教育体制的要求。有鉴于此，新泽西州立威廉·帕特森大学 (William Paterson University of New Jersey) 将于今年暑假起开办中文教师证书第二学士学位班，致力于培养合格教师，缓解及满足新泽西州乃至全美中文教师短缺的情形。
创建于1855年的州立威廉·帕特森大学位于新州东北部的Wayne市区，占地近400英亩，周边交通便利。校园内风景优美，环境清幽，月前受邀前来的南京艺术学院民乐艺术家们在校内剧场举办的“丝竹的震撼”音乐会余音未绝；曾得华裔校友郑鸿大力捐助并以郑氏夫妇命名的图书馆，馆内书架上陈设的胡适系列文集及其他中文书目……在在昭示着这所大学与中国文化丝丝缕缕的联系。特别是近十几年来，该校与中国大专院校之间的文化、教育交流互动更为频繁。“我很庆幸能有这个机会，支持和推动‘关键语言’教育的发展，”该校人文与社会科学院院长依莎贝尔·提锐多女士说。所谓“关键语言”（critical language），即美国总统布什去年宣布的一项名为“国家安全语言项目”中罗列的传统美国外语教学中的小语种，包括中文、阿拉伯文、俄文、印度语，波斯语等等。在依莎贝尔的积极支持和策划下，威廉·帕特森大学刚建立了“关键语言中心”(Critical Languages Center)，这些语种的教学已经或即将在人文科学院下辖的语言文化系全面展开。“我们不仅要给我们自己的在校大学生提供学习这些语言的机会，也应该关注更广泛、更大众化的教育层面。培养优秀的外语教师，让越来越多的美国学生得到更好的语言教育，是‘关键语言中心’今后发展的一个重要方向。” 依莎贝尔说。
中文教师证书第二学士学位班的设置，正是这种深具前瞻性观点的结果。虽然培养中文教师在威廉·帕特森大学的历史上是史无前例的创举，该校的师范教育却历史悠久。她的前身是创建于1855年的帕特森市立师范学校，1937 年成为新泽西州立师范学院。中文教师证书第二学士学位班专门针对教师执照要求条件开设课程，可以让学员在一年之内 (2008 夏- 2009 夏) 修完30 个学分，获得新泽西州教师资格证书和亚洲研究(Asian Study)专业（以语言文化为主攻方向）的第二学士学位。课程涵盖语言、文学、文化、教学法，教育学等方面。很适合那些已经持有学士学位和其他工作经验，希望将来进入中文教学界的人。对于拥有美国以外本科学历的人，这个项目也提供了同时获得美国学位的机会。为便于在职人员就学，课程大都利用晚上的时间或使用远程教学方式授课。
这个项目的筹建，从课程设置到延请具有丰富中文教学经验的授课教师，都离不开语言文化系的资深教授简明先生的努力。当简明教授进入语言文化系之时，他是该系第一位，也是唯一一位非欧洲语系语种的教授。数年之内，他不仅将该系的中文教学逐步逐步建立起来并形成规模，还率先把新科技、新教学方法引进了这个领域。他开设的中国文学文化网络教学课程，内容丰满生动，目前已是有口皆碑，人满为患。依莎贝尔感慨：“我当初没有想到简教授会给这个系乃至整个学院带来那么多。”这位北京大学出身的比较文学博士，以他深厚广博的学术底蕴，认真细致的教学风格，成为威廉·帕特森大学汉语教学的中坚力量。
中文教师证书第二学士学位班项目同时得到了联邦政府的大力资助。联邦教育部和国会都先后拨出专款给威廉·帕特森大学，用于发展中文教育，培养中文教师。该项目也和新泽西各个正在开设和有意于开设中文课程的学区建立了合作关系，以利于第二学士学位班的学员在学习过程中打下坚实的专业基础，同时建立起和美国主流中文教育界的实际联系，学成之后，能有更好的工作机遇。